Im Jahr 2024 stieg die installierte Leistung erneuerbarer Energien um knapp 20 Gigawatt auf insgesamt etwa 190 Gigawatt, was einer Steigerung von 12 % gegenüber dem Vorjahr entspricht [1].  Diese Entwicklung wurde maßgeblich durch den Ausbau von Solar- und Windenergie vorangetrieben. 
Ob und inwieweit sich diese Entwicklung auch in Zukunft fortsetzen wird, ist mit Blick auf die neu gewählte Regierung noch offen. Das betrifft zudem das Solarpaket I, das 2024 zwar von der Bundesregierung verabschiedet, aber von der EU-Kommission noch nicht genehmigt wurde. Dies ist aus unserer Sicht wichtig: Eine bessere Förderung von Dach- und Agri-PV-Anlagen entlastet landwirtschaftliche Flächen.

Vor dem Hintergrund dieser Entwicklungen bleibt die Energiewende somit trotz der Fortschritte ein kontrovers diskutiertes Thema. Während ein Großteil der Bevölkerung den Ausbau erneuerbarer Energien unterstützt, formieren sich gleichzeitig weiterhin Initiativen gegen den Bau von Windenergieanlagen und neuen Stromtrassen in Wohngebieten. Die Herausforderung besteht darin, den Ausbau erneuerbarer Energien mit Umwelt- und Naturschutz sowie sozialen Aspekten in Einklang zu bringen und die Akzeptanz in der Bevölkerung zu fördern.

Im politischen Diskurs standen 2024 insbesondere die Kosten der Energiewende im Fokus. Schätzungen zufolge belaufen sich die bisherigen Ausgaben auf 500 Milliarden bis 1 Billion Euro, mit prognostizierten weiteren Steigerungen in den kommenden Jahren. Dieser Investitionsbedarf war auch ein zentrales Thema im Wahlkampf, wobei unterschiedliche Ansätze zur Finanzierung und Umsetzung der Energiewende diskutiert wurden.

Die Akzeptanz der Bevölkerung wird zudem stark davon beeinflusst, ob und inwieweit die Vorteile der Energiewende tatsächlich spürbar und sichtbar werden. Das ist besonders da der Fall, wo Bürger*innen an erneuerbaren Energieprojekten beteiligt werden. So wollen wir als Bank verstärkt Bürgerenergieprojekte unterstützen und mit der GLS Crowd neue Bürgerbeteiligungen anstoßen.

Wichtig für die Energiewende sind zudem die Schaffung lokaler Energie-Speichersysteme und der Ausbau von Wärmenetzen. Der Ausbau von Speicherkapazitäten ermöglicht eine effiziente Nutzung von erneuerbaren Energien und hilft, die schwankende Produktion von Wind- und Solarstrom auszugleichen. Lokale Wärmenetze spielen eine zentrale Rolle, um Gebäude effizient mit nachhaltiger Wärme zu versorgen und gleichzeitig den CO2-Ausstoß erheblich zu senken. Beide Maßnahmen sind essenziell, um die Verfügbarkeit erneuerbarer Energien sicherzustellen und eine stabile, zukunftsfähige Energieversorgung zu gewährleisten.

[1] Bundesnetzagentur (2025): Ausbau Erneuerbarer Energien 2024.

Ein weiterer Aspekt in der politischen Debatte 2024 war die Standort-Frage von PV-Anlagen, insbesondere im Hinblick auf die Nutzung landwirtschaftlicher Flächen. Vor dem Hintergrund der daraus resultierenden Flächenkonkurrenz zwischen der Errichtung von PV-Anlagen und der landwirtschaftlichen Produktion rückte Agri-PV als Lösungsansatz stärker in den Fokus.

In diesem Kontext haben wir uns erneut kritisch mit der optimalen Nutzung von Flächen auseinandergesetzt, um die Energiewende nachhaltig voranzutreiben. Vorrangig wurden von uns finanzierte Photovoltaikanlagen auf bereits versiegelten Flächen wie Dächern, Fassaden, Parkplätzen und Konversionsflächen installiert. Gleichzeitig haben wir einen Kriterienkatalog für Freiflächenanlagen auf landwirtschaftlichen Flächen entwickelt, um   Nachteile für die Nahrungsmittelproduktion zu minimieren und einen positiven Beitrag zu Umweltschutz und Biodiversität zu gewährleisten.

Mehr zu diesen Themen und unseren Finanzierungen in den folgenden Abschnitten.

Unter partizipativer, demokratischer und monetärer Einbindung der Bürger*innen vor Ort kann die Energiewende als gemeinschaftliches Projekt gelingen und die regionale Wertschöpfung begünstigen.

Mit dem Solarpaket I sollen die bürokratischen Hürden für Mieterstromprojekte auf den Dächern von Mehrfamilienhäusern sowie Balkonkraftwerke deutlich reduziert werden. [6] Dadurch können sich Bürger*innen vermehrt und vor allem vereinfacht aktiv an der Energiewende beteiligen und selbst in die Produktion erneuerbarer Energien einsteigen. Das fördert die dezentrale Energieversorgung, die gemeinschaftliche Gebäudeversorgung und die lokale Vermarktung.

Neben technischen und infrastrukturellen Gegebenheiten und rechtlichen Rahmenbedingungen spielen weitere Faktoren in der Umsetzbarkeit und Ausgestaltung der Beteiligung von Bürger*innen und Kommunen vor Ort an der Energiewende eine Rolle.

Die Bereitschaft der Bevölkerung, sich an Energieprojekten zu beteiligen, hängt z.B. auch von dem Vertrauen in die Projektbetreiber und die langfristige Rentabilität ab. Gute Kommunikation, Transparenz und die Berücksichtigung lokaler Interessen sind daher entscheidend.

Bei den im Jahr 2024 von uns finanzierten Projekten lag eine regionale Verankerung des Betreibers bei 9,8 % der Projekte vor.

Im Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) wurde festgelegt, dass Bürger*innen und lokale Gemeinschaften finanziell an erneuerbaren Energieprojekten beteiligt werden können, etwa durch Beteiligungsmodelle wie Mieterstrom oder durch direkte Investitionen in Wind- und Solaranlagen, für die dann garantierte Vergütungen oder günstige Stromtarife festgelegt werden. Beispielsweise ist in §6 des EEG geregelt, dass für Windenergieanlagen an Land mit einer installierten Leistung von mehr als 1.000 Kilowatt den betroffenen Gemeinden 0,2 Cent pro Kilowattstunde der tatsächlich eingespeisten Strommenge angeboten werden (können).

Bei unseren 2024 finanzierten Windkraft-Projekten wurde dies für 83,3 % der Projekte umgesetzt. Diese machen 81 % der jährlich prognostizierten Stromproduktion durch Windräder aus (nämlich 239.037 MWh von insgesamt 295.047 MWh).

[6] Bundesregierung (2024): Solarpaket. Solarstrom vom Balkon.

Bei einem unserer Projekte wurden Bürger*innen darüber hinaus über eine Tochtergesellschaft einer örtlichen Bürgerenergiegenossenschaft zu 14 % an der Projektgesellschaft beteiligt. Bei weiteren drei Projekten wurden die Bürger*innen über ein Nachrangdarlehen beteiligt, in einem Fall wurde noch ein Stromtarif vor Ort festgesetzt.

Bei 8,6 % der 2024 finanzierten Projekte sind lokale Bürger*innen an den Eigenmitteln der Projektgesellschaft beteiligt. Im Schnitt liegt der Beteiligungsanteil in diesen Projekten bei 56,4 %. In 7,5 % der Projekte haben lokale Bürger*innen Stimmrechte – im Durchschnitt bei 57,3 %. 
Wie die Zahlen verdeutlichen, stößt die Vision einer Energiewende als Gemeinschaftsprojekt oftmals noch auf Hürden. Das liegt einerseits an den noch teils komplexen bürokratischen Anforderungen und den damit verbundenen Aufwänden. Andererseits liegt es aber auch an der teils fehlenden Bereitschaft der Investor*innen, über §6 EEG oder landesspezifische Regelungen hinauszugehen, manchmal zusätzlich an fehlenden finanziellen Mitteln der lokalen Bevölkerung. Anwohnende äußern oft noch Widerstände: Sie nehmen die Errichtung von Windenergieanlagen oder Solaranlagen als Eingriff in ihre gewohnte Landschaft und Lebensweise wahr.

Wir wollen mit unseren Mitteln und Möglichkeiten die Bürgerbeteiligung bei von uns finanzierten Projekten aktiv fördern und vor allem durch positive Beispiele zeigen, was möglich ist und welche Vorteile damit einhergehen. Dazu haben wir eine Initiative mit der GLS Crowd gestartet: für Projekte, die neben der Fremdfinanzierung auch eine Bürgerbeteiligung über die Crowd durchführen.

So zum Beispiel beim Projekt Bürgerwind Hofoldinger Forst: Hier sind sowohl die Gemeinden vor Ort – Aying, Otterfing und Sauerlach – als Gesellschafter*innen der Projekte beteiligt als auch die Anwohner*innen über die digitale Plattform der GLS Crowd. In den drei Gemeinden wurde jeweils eine Windenergieanlage finanziert. Mehr dazu hier.

Wir halten fest: Die Rahmenbedingungen für Bürgerenergie sind in Deutschland nicht ideal. Unser vorrangiges Ziel ist der Ausbau der erneuerbaren Energien auf 100 %. Nur so können wir die Treibhausgasemissionen im Energiesektor drastisch reduzieren und die Ziele des Pariser Klimaabkommens einhalten. Bürgerenergie kann bei der Dekarbonisierung eine bedeutende Rolle spielen und sollte vom Staat stärker unterstützt werden.

Forschung und Entwicklung an neuen Technologien, Systemlösungen und effizientere Erzeugungs- und Nutzungsanlagen sind unabdingbar.

Dazu gehören auch (lokale) Energie-Speichersysteme. Im vergangenen Jahr haben wir neben der Energieerzeugung 5 Speicher-Projekte mit einer Nennleistung von insgesamt 109 MW finanziert.

Noch sind Speichersysteme nicht in solchen Größenordnungen realisierbar, dass sie nennenswert zur Überbrückung sogenannter Dunkelflauten beitragen würden. Aktuell mindern sie vor allem das Ausmaß der Preisschwankungen auf den Strommärkten. Zudem schaffen sie zeitliche Flexibilität bei der Abnahme von Strom. Langfristig werden jedoch weitergehende Lösungen benötigt, damit ohne fossile Energieträger ausreichend Energie zu jeder Tageszeit und bei jedem Wetter zur Verfügung steht.

Ein Meilenstein und wegweisend für Netzstabilität und Versorgungssicherheit ist der von uns finanzierte Batteriespeicher in Bollingstedt der Eco Stor GmbH – das bisher größte Speicherprojekt Deutschlands mit einer installierten Speicherleistung von 103,5 MW und einer Speicherkapazität von 238 MWh. Das Projekt leistet einen erheblichen Beitrag für die Energieinfrastruktur in Schleswig-Holstein.