Wasser

Die Qualität und Verfügbarkeit von sauberem Wasser sind für uns Menschen überlebenswichtig. Ebenso sind unzählige Tier- und Pflanzenarten in ihren jeweiligen Lebensräumen auf die Versorgung mit Wasser angewiesen. Neben der Funktion als Lebensgrundlage bedeutet Wasser auch Erholung, Entspannung und Urlaub in der Natur. Doch die Süßwasserreserven sind zunehmend durch landwirtschaftlichen Stickstoff oder durch Pestizide verunreinigt, unsere Meere sind mit Plastik verseucht und mit chemischen Verunreinigungen belastet, z.B. durch Medikamentenrückstände in unserem Abwasser. Der Mensch verschlechtert die Wasserqualität, von der er so elementar abhängig ist, immer weiter.

Wasser dient als hervorragender CO2-Speicher und reguliert somit indirekt unser Klima. Meere speichern rund ein Drittel der CO2-Menge, die durch den Menschen verursacht wird. Damit sind unsere Ozeane größere Speicher für Treibhausgase als die Regenwälder. Dafür sind zwei Mechanismen verantwortlich. Zum einen binden Phytoplankton, Seegras usw. Kohlenstoff aus der Atmosphäre. Zum anderen wird mit CO2 gesättigtes, kaltes Oberflächenwasser durch Strömungen bis in die Tiefen der Meere gezogen. Meere sind im Kampf gegen den Klimawandel wichtig.

Gleichzeitig ist das ökologische Gleichgewicht durch den Klimawandel bedroht, da der Anstieg an CO2 in Luft und Wasser zu Versauerung führt. Zudem reduziert sich die Bildung von Biomasse auch unter Wasser. Verschlimmert wird dieser Effekt durch riesige Algenteppiche, welche das gesamte Sonnenlicht bereits an der Oberfläche abblocken. Durch die Zirkulation von Wasser zwischen Gewässern, Böden und der Atmosphäre werden Grundwasser- und Oberflächenwasserreservoirs aufgefüllt. Dieser Kreislauf des Wassers beeinflusst durch Kondensation auch die Luftfeuchtigkeit - von feucht bis sehr trocken - und charakterisiert einzigartige Lebensräume.

Um die Verfügbarkeit von sauberem Wasser zu erhalten, dürfen bestimmte Grenzwerte der Entnahme von Süßwasser nicht überschritten werden. Außerdem muss die Qualität des verfügbaren Wassers sichergestellt werden. Als Bank haben wir zwei Formen von Wasserverbrauch zu verantworten: einerseits den Wasserverbrauch, der an unseren Standorten anfällt und den wir unmittelbar beeinflussen können – andererseits den Wasserverbrauch unserer Kreditnehmer*innen, den wir mit Finanzierungen ermöglichen.

Um uns diesem Thema zu nähern, erläutern wir unseren eigenen Wasserverbrauch am Hauptstandort in Bochum, auch wenn dieser im Vergleich zu unserem finanzierten Wasserverbrauch einen kleineren Hebel darstellt.

Dazu verwenden wir eine Berechnungsmethode von UNRISD (United Nations Research Institute for Social Development). Dieses Modell besagt, dass der Netto-Wasserverbrauch die einrichtungsspezifischen fairen und verhältnismäßigen Zuteilungen der lokal verfügbaren erneuerbaren Ressourcen nicht überschreiten darf.

Wir speisen all das Wasser, das wir dem Netz entnehmen, wieder zurück ins Netz. Trotzdem hat die Nutzung des Wassers einen Einfluss auf die Wasserkreisläufe.
Anhand von Satellitenbildern, nationalen Statistiken und Daten über Wasserentnahme und -verbrauch misst der Indikator das verfügbare Wasser und das Wasser, das uns für eine nachhaltige Nutzung in verschiedenen geografischen Maßstäben zur Verfügung steht. Wir haben als Einzugsgebiet einen 50 km Radius verwendet.

Dafür wird unser Wasserverbrauch und unsere Wassernutzung ins Verhältnis zu der Anzahl an Mitarbeitenden der GLS Bank am Hauptstandort und unserer Nettowertschöpfung gesetzt.
Die Nutzung von Wasser in der mobilen Arbeit konnte allerdings in der Berechnung nicht einbezogen werden.

Erhält man in dieser Berechnung einen Wert von unter 1, gilt die Wassernutzung als nachhaltig.

Wir stehen mit unserer Wasserentnahme im Jahr 2023 basierend auf unserer Nettowertschöpfung bei einem Wert von 0,045. Damit ist unsere eigene Wassernutzung nachhaltig. [1]

Wir haben uns ab 2024 als Ziel gesetzt, den Indikator der nachhaltigen Wassernutzung bei unter 0,1 zu halten. Zwar gelten schon Werte unter 1 als nachhaltig, jedoch sind wir uns bewusst dass wir als Bank nur einen geringeren innerbetrieblichen Verbrauch haben, verglichen mit zum Beispiel produzierenden Unternehmen.

Unser Anspruch ist, dieses Budget bestmöglich zu schonen. In vielen Fällen schaffen wir dies bereits, sehen uns aber trotzdem in einigen Situationen mit Herausforderungen und Zielkonflikten konfrontiert diesem Anspruch gerecht zu werden. Daher berichten wir auch transparent darüber, wo wir noch besser werden können.

[1] United Nations Research Institute for Social Development (UNRISD). 2021. The Sustainable Development Performance Indicators (SDPI) Manual: Pilot-Testing Version for For-Profit Enterprises (FPEs). Geneva: UNRISD.

Jegliche wirtschaftliche Aktivität hat negative Auswirkungen auf die Natur. In seinem Drang, die Natur nutzbar zu machen, stört bzw. zerstört der Mensch die natürlichen Ökosysteme. Wenn wir im Folgenden von destabilisierenden Einflüssen sprechen, beschreiben wir, durch welche Faktoren die Aktivitäten wesentliche negative Auswirkungen auf die Natur haben. Als stabilisierend bewerten wir solche Maßnahmen, die die negativen Auswirkungen wirtschaftlicher Aktivitäten verringern.

Ein Beispiel aus der Landwirtschaft: Ein ursprüngliches Feuchtgebiet wird entwässert und für die konventionelle Landwirtschaft umgenutzt. Damit einher geht der lokale Verlust von Biodiversität sowie degradierte Böden, damit erhöhte CO2-Emissionen und ein gestörter Wasserkreislauf. All das sind destabilisierende Einflüsse. Nun entscheidet sich ein*e Landwirt*in, die zuvor konventionell bewirtschaftete Fläche zukünftig biodynamisch zu pflegen. Noch immer ist die Fläche damit wirtschaftlich genutzt, hat also nach wie vor negative Auswirkungen. Allerdings reduziert sich der lokale Verlust von Biodiversität, die Bodenqualität nimmt zu, es wird weniger Lachgas emittiert und obendrein weniger Grundwasser entnommen. Außerdem werden keine chemisch-synthetischen Düngemittel und Pestizide mehr eingesetzt. Diese Maßnahme bewerten wir somit als stabilisierend, weil sie zu der Vision zum Leben im Einklang mit der Natur beiträgt.